Это похоже на страшилку из пионерлагеря, но в недрах саркофага Чернобыльской АЭС — там, где царили смерть и тишина более 30 лет, — ученые нашли странный организм, питающийся… радиацией.
По данным научного издания Science Alert, речь идет о черном грибе Cladosporium sphaerospermum. Этот гриб умеет превращать ионизирующее излучение в энергию для роста. Такой процесс получил название «радиосинтез». Это аналог фотосинтеза, только вместо солнечного света гриб-мутант использует поток радиации.
Ученые предполагают, что гриб можно будет применить в космосе для создания «живой брони», защищающей астронавтов от радиации. Эксперименты на МКС показали: в условиях космоса гриб действительно растет быстрее и способен экранировать часть излучения. Однако этот научный прорыв уже породил волну тревожных гипотез и мифов. Будет ли гриб защищать астронавтов или, наоборот, «сожрет» и «задушит», если разрастется сверх меры под воздействием радиации из космоса?
Некоторые конспирологи утверждают: появление радиационного гриба совпало с невиданной ранее спокойной реакцией европейских политиков на угрозу ядерной войны. По их мнению, споры Cladosporium проникли в человека и влияют на сознание западных политиков, формируя равнодушие к ядерной катастрофе, которая могла бы создать грибу идеальные условия для размножения. Научных подтверждений этой дикой теории, разумеется, нет.
Современная биология признает: общая масса всех грибов на земле оценивается в 20-30 миллиардов тонн — в 100 раз больше массы человечества. Они формируют сложные колонии, обмениваются химическими сигналами и даже, как показал японский когнитолог Тосиюки Накагаки, способны принимать решения. Это ставит под сомнение привычное разделение «разумных» и «неразумных» форм жизни. Грибы давно доказали, что могут влиять на человеческий разум. Достаточно вспомнить галлюциногенные сорта грибов, которые меняют у человека восприятие мира, логику и эмоции.
Чернобыльская зона отчуждения давно стала лабораторией эволюции под воздействием радиации. Один из самых известных феноменов — черные чернобыльские лягушки. Исследователи из Университета Турку (Финляндия) установили, что спустя поколения у амфибий развилось повышенное содержание меланина в коже, они стали угольно-черными. Этот пигмент, как и у грибов, защищает от радиации, поглощая вредные изотопы. Эволюция, обычно занимающая тысячи лет, в Чернобыле произошла за считаные десятилетия.
Кроме того, в зоне фиксируют необычные формы насекомых с измененным окрасом и поведением, черных волков и синих собак, а также искривленные деревья и навсегда «ржавый» лес. Местные экологи говорят об «экосистеме-параллели» — в Чернобыльской зоне радиация постепенно меняет все живое. Как тут не вспомнить миры братьев Стругацких…
