Повседневные привычки современного человека способны со временем изменить не только состояние здоровья, но и само устройство человеческого тела.
Малоподвижность, постоянный стресс, избыток обработанной пищи и зависимость от цифровых устройств запускают эпигенетические процессы — они регулируют активность генов и в ряде случаев могут передаваться следующим поколениям. О возможных трансформациях тела человека рассказал эксперт Пермского Политеха, кандидат медицинских наук Сергей Солодников. Информацию предоставила пресс-служба вуза.
По словам специалиста, эпигенетика показывает: гены не являются жестко заданной программой. Внешняя среда способна временно или надолго менять их работу. Например, регулярная физическая активность активирует гены, связанные с обменом глюкозы и чувствительностью к инсулину, снижая риск диабета. Если же определенные условия сохраняются на протяжении нескольких поколений, такие изменения могут закрепляться и становиться наследуемыми.
Одним из наиболее заметных примеров трансформации стала стопа человека. За последние десятилетия средний размер ноги увеличился не только из-за общего роста людей. Сидячий образ жизни и постоянное использование обуви ослабляют мышцы и связки, из-за чего стопа теряет жесткость и становится более плоской. В будущем, по прогнозам ученых, передняя часть стопы может расширяться, а пальцы — укорачиваться из-за снижения естественной нагрузки при ходьбе.
Схожие изменения затрагивают и позвоночник. Длительное сидение приводит к ослаблению мышц-разгибателей спины. Если тенденция сохранится, сутулость может стать физиологической нормой, а выраженный поясничный прогиб — редкостью. Параллельно возможны изменения формы таза, что потенциально повысит риски осложнений при родах.
Некоторые органы и структуры тела также находятся под эволюционным «пересмотром». Аппендикс, вопреки мифам, не относится к исчезающим органам — он играет важную роль в поддержании микрофлоры кишечника. А вот мышцы, позволяющие двигать ушами, почти полностью утратили функциональное значение и со временем могут исчезнуть без каких-либо последствий для выживания.
При этом полное исчезновение волосяного покрова человечеству не грозит. Хотя волосы больше не нужны для согревания, волосяные фолликулы являются источником стволовых клеток, участвующих в восстановлении кожи. Эта функция делает волосы важным элементом регенеративных процессов, а значит, эволюция вряд ли от них откажется.
